Se
había especulado que el movimiento sísmico ocurrido en febrero de 2010 había
disipado la presión sobre la falla geológica que atraviesa la región del Maule.
Sin embargo,
un estudio reciente del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de
Italia encontró que la tensión entre las placas tectónicas no se disipó del
todo y, por el contrario, en algunos lugares ha aumentado.
El informe
de Nature Geoscience debería ayudar a la toma de conciencia y a la preparación, según los
investigadores.
El terremoto del 27-F ocurrió en el límite de convergencia entre la placa de Nazca y la placa Sudamericana.
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| Figura1: Esquema de la sección transversal de la zona de subducción chilena que muestra la placa oceánica de Nazca en subducción bajo la placa continental de América del Sur. Fuente: Kluesner Jared, SIO. |
El epicentro
se ubicó en el mar chileno, frente a las localidades de Curanipe y Cobquecura, cerca de 150 kilómetros al
noroeste de Concepción y a 63 kilómetros al
suroeste de Cauquenes,
a 30,1 kilómetros
de profundidad bajo la corteza terrestre.
Causando
graves daños a edificios y otras infraestructuras. El sismo también desencadenó el tsunami que inundó la costa. Más de 500 personas se sabe que han muerto.
El terremoto se produjo justo al norte de lo que los científicos denominan como "brecha sísmica" - una zona a lo largo de la placa tectónica - que no ha experimentado una ruptura sísmica desde 1835 oportunidad en la que fue testigo el propio Charles Darwin durante su famosa expedición en el Beagle.
El terremoto se produjo justo al norte de lo que los científicos denominan como "brecha sísmica" - una zona a lo largo de la placa tectónica - que no ha experimentado una ruptura sísmica desde 1835 oportunidad en la que fue testigo el propio Charles Darwin durante su famosa expedición en el Beagle.
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| Figura 3: Rupturas en parte de la zona de subducción de Chile en los últimos 100 años. |
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| Figura 4: La “Brecha de Darwin” es un segmento de la placa que no se ha roto desde 1835. |
Sin
embargo, Stefano Lorito, del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología
de Italia, y sus
colegas dicen que han encontrado una imagen muy diferente después
de estudiar la región de cerca.
Ellos compararon los documentos y mapas registrados con imágenes satelitales de la zona donde ocurrió el tsunami, además de datos obtenidos por GPS para evaluar las zonas donde las rocas se deslizaron por el sismo y donde permanecieron acoplados firmemente si que se produjeran grandes cambios.
"La gran mayoría de la energía liberada en el terremoto fue al norte, la superposición de la zona del terremoto de 1928, y más al sur, la superposición de una porción del terremoto de 1960", explicó el profesor John McCloskey, de
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| Figura 6: El terremoto del 27-F fue una ruptura de compresión en un punto en |
"El área de la "Brecha de Darwin” en sí no
experimentó un deslizamiento importante, a pesar de la energía liberada en este
punto, y además, al calcular las tensiones que generó el terremoto, descubrimos
que las estructuras tectónicas dentro de
la brecha de Darwin fueron fuertemente acopladas, es decir, la zona donde se ha
acumulado mucha tensión en los últimos 200 años ha experimentado un aumento de
la presión, ya que el deslizamiento de ellos era tan pequeño que la interacción
con los lugares de gran deslizamiento hacia el norte y el sur han cargado más de los puntos que estaban relajados… "
Este estudio sugiere que en lugar de hacer menos probable otro terremoto en la brecha de Darwin, ahora existe en realidad una mayor probabilidad de un temblor más grande en el área alrededor del epicentro del evento de febrero de 2010 pero un poco más hacia el sur.
Los cálculos indican que este temblor podía llegar a ser de magnitud 7 e incluso 8 en la escala de Richter. Sin embargo no es posible predecir cuándo podría ocurrir tal evento.
Los investigadores creen que su estudio subraya una vez más la complejidad del comportamiento de las placas e ilustra lo poco confiable que las brechas sísmicas pueden ser al momento de señalar los acontecimientos futuros.
Claramente, podemos afirmar que las conclusiones del informe
publicado por Nature Geoscience son correctas y la mejor prueba de ello es lo que
ha estado ocurriendo durante los últimos 10 días.
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Figura 7: Actividad actual. |
Marcelo Lagos, Geólogo de la Universidad de Chile, en una entrevista con CNN Chile dice: “Las réplicas se van a mantener cada vez
con menor frecuencia”, también menciona que efectivamente este es una de las
zonas más estudiadas del planeta dada la importancia del evento ocurrido el
27-F (8,8). También Asegura que el estudio publicado, del que ya hablamos, no
es nada nuevo, lo que estamos viviendo es parte de un proceso, que hay que
mantener la calma.
Sin embargo, queda claro que la amenaza de grandes sismos y
tsunamis es permanente, por lo tanto Lagos está muy de acuerdo en que la reacción
de la población está muy acertada… “es mejor prevenir que lamentar”.
Es de esperar entonces primero, tener mucho cuidado y sentido
crítico ante la forma como la prensa trata estos temas, segundo no perder la
calma y mantener una actitud preventiva, ninguna medida de precaución es una
sobre-reacción, exigir que las autoridades y los organismos correspondientes
tomen cartas en el asunto, entre muchas otras cosas, esto nos puede llevar a
salvar muchas vidas en eventos futuros.
Terremotos y Tsunamis en 3 minutos. www.explainers.tv
Fuentes:
